脳の健康外来をご紹介します。佐賀県鳥栖市轟木町にある総合診療・救急告示病院の今村病院

脳・脊髄・末梢神経・筋肉の病気を診療しています。当外来の対象疾患は次のようになっています。

• 神経変性疾患（パーキンソン病、アルツハイマー病、ハンチントン病、筋萎縮性側索　硬化症、脊髄小脳変性症など）
• 免疫性神経疾患（多発性硬化症、ギラン・バレー症候群、重症筋無力症、筋炎など）
• 感染性疾患（脳炎、髄膜炎など）
• 血管障害（脳梗塞、脳出血など）
• 頭痛
• その他（筋ジストロフィー、てんかん、ミトコンドリア脳筋症など）

次のような症状をお持ちの方は、診察、検査をお勧め致します。

もの忘れには『正常加齢』によるものと『病的認知症の初期の症状』があります。

また、認知症にもいろいろな種類がありますので、専門医の診断を受けましょう。単なる「もの忘れ」は「うつ病」の時に現れることもあります。
自分で、もの忘れの自覚があります。また、ほとんど進行しません。「認知症」は、朝の食事、家路、日時、自分の年齢などまで忘れてしまいます。そして、新しいことを覚えていくことが困難です。そして、少しずつ進行していきます。

「認知症」の治療はとても大切になります。

記憶力や判断力などの認知能力が病的に低下すれば原因に関係なく「認知症」といいいます。

脳腫瘍や脳梗塞、頭の中の出血、脳のケガ、水頭症のほか、ビタミン不足やホルモン不足などでも認知症になることがあります。脳の健康外来では、認知症の中でも最も患者数が多いアルツハイマー型認知症を中心に診断・治療をしています。

  アルツハイマー型認知症とは

　アルツハイマー病とは、軽度認知障害（※１）や認知症（※２）の原因となる代表的な疾患で、初期にはもの忘れなどの記憶障害で気づかれることが多いですが、比較的若年の方の場合は、もの忘れ以外の症状が目立つことも少なくありません。軽度認知障害や認知症の原因となる脳の病気はほかにもいろいろあり、また、からだの病気などでもよく似た症状がみられることがあります。さらに、認知症の進行や現れる症状はひとによって異なるので、的確な診断が必要です。

アルツハイマー病では、脳にアミロイドβと呼ばれるタンパク質がたまったり、リン酸化タウというタンパク質が塊を作って神経原線維変化と呼ばれる病変ができたりします。これらの病変の影響で神経細胞が障害され脳が萎縮していきます。近年この アミロイドβを標的とした治療薬 の開発が進んできています（レカネマブ（レケンビⓇ点滴静注）もそのひとつです）。

※１　記憶障害などの軽度の認知機能障害が認められますが、日常生活にはあまり支障を来さない程度であるため、認知症とは診断されない状態を言います。
※２　アルツハイマー病などの病気により、認知機能障害（記憶、見当識、言語、計算、理解などの機能の低下）が認められ、日常生活に支障を来した状態を言います。脳の病気だけでなく、さまざまなからだの病気でも、よく似た症状が出ることがありますので、気になるときは、医師や 地域包括支援センター などに相談しましょう。

【上記、厚生労働省HPより引用: アルツハイマー病の新しい治療薬について ｜厚生労働省 (mhlw.go.jp)】

  軽度認知障害（MCI）とは?

　軽度認知障害は「脳の機能が健常な状態」と「認知症」の中間の段階で、MCI（Mild Cognitive Impairment）とも呼ばれます。記憶や判断などを行う脳の機能（認知機能）が いくらか低下しているものの、自立した日常生活を過ごせる状態を指します。MCIの状態か らさらに認知機能が低下し、日常生活に支障をきたし介護が必要な状態になると、認知症 と診断されます。 しかし、必ずしもMCIの人が認知症に進むわけではありません。MCIの原因によっては現 状が保たれたり、回復したりすることもあります。

記憶力以外に見逃してはいけない症状として、意欲の低下があります。入浴が億劫になり、いろいろ理由をつけて入らなくなった、趣味をやめてしまった、外出しなくなった、身だしなみに気を使わなくなった、手の込んだ料理をしなくなった、などが代表例です。

認知症のチェックをしてみましょう！
最近1ヶ月の状態について、あてはまるものにチェックをつけてください。

4つ以上のチェックがついたら認知症が疑われます。

最近は家族が一緒の生活が難しくなってきており、独り暮らし、あるいは老夫婦だけでの生活で刺激が少ないため、 痴呆も増えてきています。 痴呆がすすみ、施設に入らなくてはならなくなった方の半分は、 早めの治療や環境の整備、家族の協力があれば、本来在宅で生活できる方です。 脳を刺激する一番よい方法は会話です。 「すぐ忘れるので会話にならない」と思わずに、家庭では会話を心掛けてください。

診察

診察は、まず聞き取りから始めます。ご本人とご家族の方の言っていることをそれぞれ別々にお聞きしていきます。
ですから最初は必ず、身近な方と一緒に来て頂くようにしています。

治療

治療法は原因や症状によって違います。アルツハイマーや脳梗塞、甲状腺の機能低下などの内科的原因の場合は、薬を内服し、リハビリによって脳に刺激を与えるよう生活指導を行ないます。また、それぞれのケースによって治療法は異なります。